Échanger votre permis de conduire étranger en Espagne

Une fois devenu résident en Espagne, votre permis de conduire étranger est soudainement assorti d'une date d'expiration.

La DGT (Dirección General de Tráfico) impose que les étrangers vivant en Espagne échangent leur permis étranger contre un permis espagnol, ou obtiennent un permis espagnol par les voies d'examen standard.

La règle des six mois

Dès le moment où vous obtenez la résidence en Espagne, vous avez exactement six mois pour conduire avec votre permis étranger (ou Permis de Conduire International). Passé ce délai, votre permis original n'est plus valable sur les routes espagnoles. Si la Guardia Civil vous arrête, vous risquez de lourdes amendes et la mise en fourrière potentielle du véhicule.

Pouvez-vous simplement « échanger » votre permis (Canje) ?

Cela dépend entièrement de votre nationalité et de l'existence d'un accord bilatéral entre votre pays d'origine et l'Espagne.

1. Citoyens UE/EEE : Vous êtes autorisé à conduire avec votre permis UE indéfiniment, tant qu'il n'expire pas. Cependant, une fois que vous résidez en Espagne, vous devez l'enregistrer auprès de la DGT. Si votre permis UE expire ou si vous commettez une infraction, vous serez contraint de l'échanger contre un permis espagnol.

2. Pays avec accords bilatéraux : De nombreux pays (dont le Royaume-Uni, la Suisse, le Brésil, la Colombie et le Japon) ont des accords bilatéraux avec l'Espagne. Cela permet aux citoyens de ces pays d'« échanger » (canjear) leur permis contre un permis espagnol par un processus administratif, sans passer d'examen.

3. Pays sans accord (ex. : États-Unis, Canada, Australie) : Malheureusement, il n'y a pas d'accord. Votre permis est effectivement invalide après six mois. Vous devez vous inscrire dans une autoescuela (auto-école) en Espagne, passer un examen théorique éprouvant (disponible en anglais, bien que mal traduit) et passer un examen de conduite pratique dans une voiture à boîte manuelle (sauf si vous demandez spécifiquement une automatique, ce qui restreint votre permis aux automatiques uniquement).

Le cauchemar du rendez-vous de Canje

Si vous avez la chance d'être d'un pays avec un accord, la bataille n'est pas terminée. Obtenir une Cita Previa auprès de la DGT pour échanger votre permis est notoirement difficile, certaines régions affichant des retards de traitement allant jusqu'à six mois. Vous devez passer un examen médical/psychotechnique standard au préalable.